9.- Previamente es necesario explicar dos conceptos que simplifican el análisis del equilibrio ácido-base y que aparecen en el nomograma.

Bicarbonato estándar. El examen de gases en sangre informa la concentración real de bicarbonato y el bicarbonato estándar. Este corresponde a la concentración teórica de bicarbonato que tendría el plasma si su PaCO2 fuera de 40 mmHg. Es, por lo tanto, un número ficticio que sirve para aislar los cambios de bicarbonato producidos por procesos metabólicos, ya que se corrige los cambios causados por las variaciones de la PaCO2. Esta cifra se obtiene mediante cálculo y en condiciones normales es de 24 ± 2 mEq / L. El bicarbonato estándar no varía en los trastornos respiratorios agudos, ya que al llevar de vuelta la PaCO2 a lo normal, desaparece la alteración de la concentración de HCO3^- ligada al cambio de PaCO2. En los trastornos de tipo metabólico, en cambio, el bicarbonato estándar es anormal, encontrándose disminuido en las acidosis metabólicas y aumentado en las alcalosis metabólicas. También existen cambios del bicarbonato estándar en la compensación de los trastornos respiratorios, traduciendo los cambios del bicarbonato de origen renal.